Les Tumuli de l’Île des pins

La poursuite des recherches sur les tumuli de l’Île des Pins s’est déroulée en 2023 dans la plaine forestière à sol calcaire, avec pour objectif d’effectuer des caractérisations et comparaisons typologiques entre les différents types de structures observées sur l’île. En effet, regroupées sous le même terme de tumulus, elles se distinguent par leur composition en fonction du milieu dans lequel elles se situent, rognons de cuirasse ferrugineuse pour les tumuli du plateau et blocs de calcaire (Xaca) pour les tumuli de la ceinture corallienne surélevée, mais également en fonction de la présence, récurrente mais non systématique, d’un élément central en mortier calcaire pour les individus du plateau ou d’ossements humains pour ceux de la plaine.

Sur ce dernier aspect, la nouvelle campagne de fouille menée sur un tumulus en Xaca, bien qu’impacté par des prélèvements de matériaux lors de travaux d’aménagements relativement récents, devait permettre en cas de découvertes d’ossements, de mieux définir leur lien avec la structure et tenter d’apporter des réponses quant à sa fonction. Malheureusement, au terme des deux semaines d’intervention, aucun élément autre que les blocs de calcaire constitutifs du monticule n’a pu être observé. Aucune donnée archéologique significative pouvant dater la structure, comprendre sa fonction ou trancher définitivement sur son origine n’a pu être enregistrée. Le caractère funéraire, initial ou secondaire, des tumuli en Xaca caractéristiques de la plaine forestière de l’île n’a pas non plus été vérifié dans la mesure où aucun ossement n’a été mis au jour au cours de l’opération. Malgré tout, un certain nombre d’éléments a pu être observé, notamment au niveau de la granulométrie des blocs employés permettant de mieux appréhender le mode d’édification du tumulus.